Nhắc tới chuột, nhiều người chỉ thấy rùng mình trước loài gặm nhấm được cho là nguyên nhân gây ra những căn bệnh truyền nhiễm, nhưng chuột đồng ở miền Tây lại là món ăn thơm ngon, được nâng lên hàng đặc sản.

Đó là những con chuột sống ở ruộng lúa, đào hang sinh sống và đông đúc vào độ lúa chín. Khi đó, chuột sẽ béo núc, có bộ lông óng mượt và thịt thơm ngon.

Có lẽ thịt chuột đồng là một trong những thứ nguyên liệu “trông thì ghê, nhưng ăn lại mê”, chế biến thành nhiều món khoái khẩu.

Đến với miền Tây vào mùa nước nổi, thịt chuột đồng khìa nước dừa thành đặc sản được nhiều người ưa chuộng nhờ mùi vị thơm ngon hiếm có.

 

Chuột sau khi dội nước sôi để lột da, rửa sạch, cắt bỏ tứ chi và bộ lòng, chỉ để lại tim, gan, sẽ ướp ngũ vị hương, sả, tỏi, đường, muối … cho dậy mùi.

Tiếp đó, khi nguyên liệu ngấm gia vị sẽ đặt lên chảo nóng, tiếp tục cho nước dừa vào đun liu riu tới khi nồi cạn, nước bên trong ánh lên màu vàng hổ phách và dậy mùi là hoàn chỉnh.

Với món khìa nước dừa, thực khách sẽ thưởng thức cùng rau thơm như lá sộp, lá xoài, chuối chát… kèm chén nước mắm chua cay, tạo nên hương vị rất hấp dẫn.

Cũng vào mùa nước nổi, chuột đồng nướng lu là đặc sản không thể bỏ lỡ với dân miền Tây.

Mùa nước lên cao cũng là khi chuột đồng béo múp và ngon hơn bao giờ hết. Sau khi làm sạch, nguyên liệu được tẩm gia vị trong khoảng 15 phút rồi móc vào lu, vừa quay vừa trở tay cho đều.

 

Khi quay, người đứng bếp sẽ liên tục rưới thêm mỡ, nước gia vị cho thấm đều. Chừng nửa tiếng sau, chuột chín với màu vàng ngậy hấp dẫn, đặc biệt có da giòn tan còn thịt ngọt mềm. Món ăn càng nổi vị khi thưởng thức cùng rau răm, chuối chát, dưa leo, muối tiêu chanh ớt…

Chiên mắm là món ăn có mùi hơi nồng, nhưng được nhiều thực khách lựa chọn bởi vị đậm đà, kích thích vị giác.

 

Để làm món ăn, những con chuột được chọn phải béo mập. Sau đó, chúng được thui vàng, làm sạch, chặt cho ráo nước, ướp cùng hành củ tím băm nhuyễn, chút nước mắm ngon chừng nửa tiếng cho ngấm.

Tiếp đến, người nấu bếp cho nguyên liệu vào chảo dầu sôi, chiên cho tới khi miếng chuột có màu ngả vàng thì vớt ra, chiên tiếp lần hai tới khi đạt màu vàng óng.

Một chiếc chảo khác được bắc lên bếp và đảo cùng hành tỏi phi thơm, cho chuột đã rán vàng vào cùng nước mắm đường pha sẵn, đun tới khi cạn nước thì dừng lại. Thành phẩm là món ăn thơm quyến rũ, có sự hòa quyện vị mặn ngọt đậm đà.

Thông thường, để làm món ăn này, người nấu bếp sẽ luộc thịt bằng nước mưa. Khi chín, chuột sẽ vớt ra cho ráo rồi rắc lớp lá chanh thái chỉ lên trên.

Cuối cùng, người ta sẽ dùng một cái thớt nặng đè lên miếng thịt cho chảy bớt nước, đồng thời tinh dầu thơm từ lá chanh cũng thấm đều từng thớ thịt.

 

Khi thưởng thức món ăn này, nhiều người ví von chuột đồng ăn ngọt và chắc chẳng kém gì thịt gà. Để tăng thêm khẩu vị, thực khách có thể chấm với chút muối tiêu chanh.