Sứa đỏ là món ăn xuất phát từ thành phố cảng Hải Phòng. Tuy nổi tiếng ở đất cảng đã lâu nhưng món ăn này chỉ thực sự thổi bùng cộng đồng mạng khi những gánh hàng giản đơn trên phố cổ Hà Nội được đông đảo các bạn trẻ sành ăn biết đến.

 

 Cứ mỗi dịp mùa hè đến, những gánh sứa đỏ lại thu hút ánh nhìn và sự tò mò của những người đi ngang qua. Trước khi yêu cầu hạn chế do dịch bệnh được đưa ra, gánh sứa chỉ đơn giản với vài cái bát và đôi ba chiếc ghế nhựa nhưng lúc nào cũng đông người đến kẻ đi. Nổi bật nhất chắc hẳn là nồi sứa tươi trông vừa ấn tượng lại cực kỳ hấp dẫn.

 

 Sứa đỏ là món ăn chơi chứ không phải ăn no, được mệnh danh là “sashimi của Việt Nam”. Món sứa đỏ được ăn rất giống bún đậu mắm tôm, chỉ khác người ta thay bún bằng những miếng sứa được cắt nhỏ hết sức vừa miệng. Bên cạnh đậu rán giòn còn có cùi dừa và lá kinh giới. Ăn đúng chuẩn phải gói một miếng sứa đỏ cùng đậu và cùi dừa trên lá kinh giới, chấm mắm tôm và ăn trọn trong một miếng.

 

 Đậu nóng giòn, cùi dừa giòn sần sật, mùi lá kinh giới tươi không thể lẫn lộn, vị mắm tôm mằn mặn cùng miếng sứa mềm như thạch tưởng chừng như chẳng liên quan tới nhau nhưng lại hợp đến không ngờ. Như đứa con lai giữa đại dương và mặt đất, cắn trọn một miếng cũng đủ khiến thực khách như cảm thấy cả hương vị biển cả lẫn núi rừng ùa về nơi đầu lưỡi. Giữa thời tiết nóng nực của mùa hè mà có một món ăn đưa miệng và mát lành đến thế thì thật tuyệt vời.

 

 Linh hồn của món ăn – sứa đỏ, được chọn lọc từ những con sứa tươi ngon. Sứa được ngâm trong quất và nước đun từ vỏ cây sú vẹt để khử bớt mùi tanh và giữ được màu đỏ tươi đẹp mắt. Thực chất phần thịt sứa không có vị gì đặc biệt, hương vị thơm ngon của sứa chỉ trở nên nổi bật khi ăn cùng mắm tôm. Ban đầu, người ta sẽ thấy lạ miệng nhưng những ai đã quen rồi thì lại “nghiện” không thể dứt.

 

 Món sứa đỏ trở nên nổi tiếng không chỉ vì cách ăn đặc biệt so với các loại hải sản thông thường mà còn bởi độ hiếm có khó tìm. Giống như chả rươi, mùa sứa đỏ chỉ kéo dài từ khoảng tháng 2 đến hết tháng 5 Âm lịch. Không phải lúc nào cũng ăn được món ăn đặc biệt, bởi vậy thời điểm này các hàng sứa đỏ lúc nào cũng trong tình trạng cháy hàng. Tuy đắt khách là vậy nhưng mỗi phần sứa đỏ lại có giá thành vô cùng rẻ, chỉ khoảng 30.000 – 40.000 đồng.