Trước đó, Vinashin có đưa tàu Hoa Sen vào hoạt động dọc bờ biển Việt Nam nhưng hiệu quả khai thác tàu này rất thấp do đây không phải là tàu biển du lịch thực sự và công tác tiếp thị thu khách của Vinashin rất hạn chế.

Theo ông Nguyễn Anh Tuấn, Vụ Lữ hành, thực chất tàu Hoa Sen là chiếc phà biển hoán cải, không có thiết kế và phương án dịch vụ, kết nối tour tại các điểm trên đất liền. Chính vì vậy, lượng khách đi du lịch bằng tàu Hoa Sen giảm và tàu đã phải ngưng hoạt động và đi bảo dưỡng.

Theo thống kê, hiện Quảng Ninh là tỉnh có nhiều tàu biển hoạt động với hơn 430 tàu du lịch, trong đó có hơn 130 tàu có phòng ngủ cho khách lưu đêm trên biển. Tuy nhiên, những tàu biển này là loại tàu nhỏ, chỉ sử dụng được ở những vùng biển lặng.

Với chiều dài bờ biển hơn 3.200km gồm 20 bãi biển đạt tiêu chuẩn quốc tế, nhiều điểm du lịch nổi tiếng, Việt Nam có nhiều lợi thế phát triển du lịch trên tuyến biển nội địa.

Cách đây vài năm, Saigontourist và đối tác nước ngoài muốn liên doanh hình thành tour du lịch ven biển nhưng do thủ tục rườm rà nên phía đối tác nước ngoài đã huỷ kế hoạch trên.

Hiện nay, vẫn chưa một doanh nghiệp du lịch nào có tiềm lực đầu tư khai thác loại hình tour du lịch đường biển nội địa./.