Nhắc đến vùng biển ở Việt Nam là nghĩ ngay đến những loại hải sản tươi ngon, không chỉ có cá tôm hay cua ghẹ mà ốc là món khiến dân tình mê mẩn. Chắc hẳn bạn đang tưởng tượng đến những đĩa ốc to tròn với phần thịt giòn sần sật. Nhưng đã bao giờ bạn thử thách sự kiên nhẫn của mình để ăn loại con ốc bé xíu như những chiếc cúc áo này chưa?

Ảnh: @metun

Đối với những ai chưa biết có thể nghĩ rằng đây chỉ là những con ốc biển có màu sắc bắt mắt, nếu nhặt về thì cũng chỉ dùng để trang trí. Nhưng thực tế loại ốc này tuy nhỏ mà có võ mang hương vị thơm ngon bất ngờ, nó còn là một món đặc sản gắn liền tuổi thơ của rất nhiều người, đặc biệt là ở các tỉnh ven biển miền Trung. 

Những con ốc bé xinh ấy có tên gọi là ốc ruốc hay ốc lể. Vỏ của chúng chỉ bé như hạt cúc áo, thậm chí nhiều con còn nhỏ đến mức khó mà cầm chắc được trên ngón tay. Ruột ốc bên trong cũng chỉ bé bằng đầu tăm nhưng lại có phần thịt bùi, béo. Cũng chính vì những điều này đã khiến thú lể ốc ruốc trở nên thú vị. 

Ảnh: @metun, @damanfood

Mùa thu hoạch ốc ruốc thường là từ sau tháng Giêng và kéo dài đến khoảng tháng 6 âm lịch. Bởi không có quanh năm nên cứ tới mùa, chỉ cần đi dọc đường hoặc quanh quanh các khu chợ lớn tại nhiều nơi ở miền Trung sẽ dễ dàng bắt gặp những thau ốc ruốc được chế biến thơm phức bày bán khắp nơi.

Bên cạnh đó các diễn đàn ăn uống trên mạng xã hội cũng sôi nổi hết cả lên. Người thì tìm mua, người thì nêu cảm nhận lần đầu trải nghiệm. 

Ảnh: @ghiendanang, @Thùy Dương 

Món ốc ruốc không chỉ đặc biệt bởi vẻ bề ngoài mà cách thức ăn cũng hoàn toàn độc đáo. Thay vì dùng kim băng hay những chiếc xiên nhôm nhọn để khều ốc như thông thường, thì với ốc ruốc phải sử dụng gai cây chanh, bưởi hoặc gai hồng quân làm dụng cụ để lể ốc mới đúng điệu. Phần thịt ốc cũng phải được lể khéo léo để ra hết cả con, nếu không sẽ dễ đứt đoạn lại càng khó ăn hơn. 

Nhìn nhỏ tí là vậy nhưng người ta cũng chế biến món ăn này cầu kỳ không kém các loại ốc khác. Hầu hết người bán sẽ không luộc như các loại ốc bình thường mà chúng được nêm nếm gia vị rồi xào cay, xào xả ớt,... khiến món ốc trở nên hấp dẫn, ngay cả các bạn trẻ cũng mê mẩn vô cùng. 

Bên cạnh đó, vì ốc ruốc khá là bé nên người đầu bếp cũng phải biết cách làm thật khéo để ốc không bị teo hết thịt, vừa khó để lể lại mất đi độ giòn và ngọt tự nhiên của ốc. Miếng ốc tuy ít ỏi, nhưng vẫn mang đậm hương vị biển, ngậm và nhai nuốt sẽ thấy rõ vị ngọt và hương đặc trưng của hải sản.

Ảnh: @damanfood, @riviuddau, @TyTy

Để thưởng thức món ăn này mỗi người cũng có một kiểu khác nhau, thường thì người ta lể ốc cho vào miệng chứ chưa vội nhai ngay để cái thứ beo béo, mằn mặn và cay cay ngấm dần vào lưỡi. Người thì kiên nhẫn ngồi khêu một lúc độ chục con để nhai cho đã miệng. 

Ảnh: @denhatnuong, @bachhoaxanh, @reviewdanang

Quả thực đây chính là món ăn thử thách lòng kiên nhẫn và sự khéo léo của thực khách. Tuy nhiên cũng có nhiều người không thích ăn ốc ruốc vì nó nhỏ xíu lại ăn hơi cực, thế nhưng cũng không ít người coi thú lể ốc ấy là cả một niềm vui. Ốc ruốc ăn lâu nhưng lại rất cuốn, lại càng thích hợp cho những buổi chiều rảnh rỗi vừa ăn ốc vừa cùng đám bạn buôn chuyện có khi hết nguyên cả ngày. 

Ảnh: @riviuddau, @chanlovefoods, @Thu Mơ

Ốc ruốc rẻ lắm, thường người ta sẽ bán theo lon và cứ 20k/lon, một bịch nặng tay khoảng 50k là đủ để thực khách lể mỏi tay rồi. Mua vài lon ốc này về ngồi nhâm nhi cũng vui đáo để đấy!