Du lịch tới Sardinia xinh đẹp, chúng ta thường sẽ ghé vào một nhà hàng phục vụ những món ăn thơm ngon nổi tiếng như Porceddu sardo – món lợn sữa quay nức mũi, hay tận mắt ngắm nhìn người thợ làm bánh Pane carasau dẹt mỏng truyền thống và gặp gỡ những người chăn cừu làm nên loại phô mai Fiore sardo nổi tiếng trên đảo. Còn nếu bạn là một người ưa thích mạo hiểm, hãy thử tìm đến và thưởng thức món phô mai giòi Casu marzu. Đây không chỉ là một món ăn hấp dẫn theo kiểu lạ kỳ mà còn lưu giữ truyền thống và nét đẹp của ẩm thực Ý.

 

 Casu marzu chính là điểm nhấn độc đáo trong văn hóa ẩm thực Sardinia. Phô mai giòi có nhiều tên gọi khác nhau, chẳng hạn như Casu becciu, Casu fattittu, Hasu muhidu, Formaggio marcio. Mỗi tiểu vùng của hòn đảo sẽ có công thức chế biến riêng bằng cách sử dụng các loại sữa khác nhau. Tuy nhiên, Casu Marzu sẽ thường được sản xuất vào cuối tháng 6, khi sữa cừu địa phương bắt đầu có sự thay đổi vì bước vào thời kỳ sinh sản và chất lượng cỏ khô do cái nóng mùa hè.

 

 Loại phô mai Casu marzu này được tạo ra bằng cách để ruồi Piophila casei – một loài ruồi được nuôi riêng biệt, đẻ trứng vào các vết nứt hình thành trong Fiore sardo. Khi trứng nở thành giòi, chúng sẽ ăn chất béo trong phô mai, thúc đẩy quá trình lên men và biến sản phẩm thành một loại phô mai kem mềm mịn. Quá trình làm nên đặc sản này sẽ trở nên tuyệt vời hơn nếu có một cơn gió nóng từ châu Phi thổi vào khiến phô mai mềm và lỏng hơn, thuận lợi cho loài ruồi phát triển sinh sản. Casu marzu sẽ mất tới ba tháng để sẵn sàng đem ra sử dụng.

 

 Casu marzu có hương vị béo ngậy và cay gợi nhớ đến đồng cỏ Địa Trung Hải với dư vị lưu lại trong nhiều giờ. Đặc biệt, món phô mai này sẽ càng tươi ngon hơn khi thưởng thức cùng những con giòi vẫn còn đang sống. Đây chắc chắn không phải là trải nghiệm dành cho những người yếu tim khi những con giòi bên trong bắt đầu “quằn quại điên cuồng”.

 

 Là đặc sản của Sardinia nên Casu marzu rất được người dân địa phương yêu thích và tự hào. Tuy nhiên, món ăn này đã bị chính phủ Ý coi là bất hợp pháp kể từ năm 1962 do luật cấm tiêu thụ thực phẩm bị nhiễm ký sinh trùng. Những người bán loại phô mai này có thể phải đối mặt với mức phạt cao lên tới 50.000€ (khoảng 60.000USD). Mặc dù vậy, người dân Sardinia vẫn ăn món phô mai giòi này trong nhiều thế kỷ.

Một số người nói rằng món ăn có thể nguy hiểm cho sức khỏe con người vì giòi còn sống sót sẽ tạo ra bệnh giãn cơ, gây ra những lỗ thủng siêu nhỏ trong ruột. Tuy nhiên cho đến nay, không có trường hợp nào như vậy liên quan đến món phô mai casu marzu.

 

 Trong vài năm trở lại đây, Liên minh châu Âu đã bắt đầu nghiên cứu và làm sống lại khái niệm ăn sâu bọ nhờ vào khái niệm thực phẩm mới, nơi côn trùng được nuôi để tiêu thụ. Nghiên cứu cho thấy việc tiêu thụ chúng có thể giúp giảm lượng khí thải carbon dioxide liên quan đến chăn nuôi và giúp giảm bớt khủng hoảng khí hậu.

Năm 2005, các nhà nghiên cứu từ Đại học Sassari của Sardinia đã thực hiện bước đầu tiên theo hướng này. Họ nuôi ruồi trong phòng thí nghiệm và cho chúng đẻ trứng trong phô mai Pecorino để chứng tỏ rằng quá trình này có thể xảy ra một cách có kiểm soát. Người dân trên đảo và các nhà nghiên cứu hy vọng rằng Liên minh châu Âu sẽ sớm có tuyên bố bảo vệ món Casu marzu của họ.

 

 Cho đến lúc đó, bất cứ ai dũng cảm và muốn trải nghiệm món ăn Casu marzu này cũng cần phải tham khảo kỹ càng trước khi đến Sardinia. Cảm giác đưa những con giòi vào miệng sẽ kéo bạn về thời kỳ xa xưa, khi loài người có thể tiêu thụ mọi thứ trên đời và chẳng vứt đi gì hết. Còn bạn thì sao? Nếu có một miếng phô mai “kinh dị” trước mắt, bạn có dám thử không?