Electrek, dẫn thông cáo báo chí của  Volkswagen cho biết, chuyến chạy thử đầu tiên trên đường công cộng sẽ bắt đầu trong vài tuần tới. Tham gia cuộc thử nghiệm là đại diện chính phủ, nhà báo, cơ quan công quyền và doanh nhân trên ghế hành khách, trải nghiệm và cảm nhận về xe tự hành. Trong khi ID. Buzz AD (Lái xe tự động) tự lái, một người lái xe an toàn sẽ luôn ngồi sau tay lái để giám sát hệ thống, đảm bảo xe tự lái hoạt động theo đúng kế hoạch.

 Các nguyên mẫu VW ID.Buzz tự lái ở Austin, Texas tương tự những nguyên mẫu ở Munich, Đức.

Những chiếc xe tải điện đều có màu sơn đen và vàng tương tự như những chiếc xe đang thử nghiệm ở Mỹ. Chiếc xe này cũng có cabin bốn chỗ ngồi và có hệ thống tự lái của Mobileye. Phần cứng bổ sung so với các mẫu ID.Buzz tiêu chuẩn là hệ thống camera hỗ trợ AI gắn trên mái, radar và nắp đậy. Những thiết bị này cung cấp cho hệ thống điều khiển đạt được quyền tự chủ Cấp độ 4 (L4), còn một bước nữa là đạt được quyền tự chủ hoàn toàn Cấp độ 5(L5) theo tiêu chuẩn SAE.

VW cho biết, những nguyên mẫu có thể được sản xuất với số lượng lớn sau khi được cấp phép và dây chuyền đã sẵn sàng sản xuất hàng loạt. Đội xe thử nghiệm đang phát triển ở Châu Âu và Bắc Mỹ góp phần thu thập dữ liệu từ những tình huống lái xe khác nhau trong môi trường đô thị. Mục tiêu là mở rộng đội xe cho mục đích thương mại, bao gồm dịch vụ đi chung xe và vận tải hàng hóa tại nhiều thành phố hơn ở Châu Âu và Bắc Mỹ.

Ở Đức, công ty đầu tiên khai thác sử dụng nguyên mẫu ID. Buzz AD là MOIA, công ty con của Tập đoàn VW từ năm 2019. Tình huống khai thác sử dụng khác ở Bắc Mỹ, nơi VW dự kiến, các phương tiện tự hành sẽ được “các công ty ngoài trong lĩnh vực di động và vận tải” khai thác sử dụng, không liên kết với VW.

Lần đầu tiên thế giới biết đến ID.Buzz EV tự trị của Volkswagen vào tháng 5, khi chi nhánh giới thiệu công nghệ tại châu Âu MOIA công bố hợp tác với Apex.AI để phát triển và triển khai hệ thống điều khiển xe chở khách tự động hóa cao của doanh nghiệp.

MOIA đã làm việc với Xe thương mại Volkswagen từ năm 2021 để phát triển và triển khai dự án thí điểm cho xe tự hành, bắt đầu ở Đức trước khi mở rộng ra những thành phố khác trên khắp thế giới. Dự án đã được triển khai ở Munich sau khi một chương trình thí điểm của công ty khởi động ở thành phố Austin, bang Texas đầu tháng 7.

Austin trở thành trung tâm phát triển mới của Volkswagen tại Mỹ khi tập đoàn có định hướng mở rộng dịch vụ xe tự hành đến các thành phố khác trong tương lai. Đồng thời, Munich Đức vẫn là trung tâm robotaxi của VW ở châu Âu và bắt đầu vận chuyển hành khách.

VW tuyên bố, những cuộc thử nghiệm lái xe tự động ban đầu tập trung vào xe điện hoạt động ở các đô thị trung tâm, đó là lý do vì sao VW lựa chọn Munich và Austin. Christian Senger, thành viên Hội đồng quản trị Bộ phận Xe thương mại Volkswagen, chịu trách nhiệm phát triển xe tự hành phát biểu về tiến trình phát triển của xe tự hành với Electrek:

“Mở rộng chương trình xe tự hành của chúng tôi sang Bắc Mỹ là bước tiếp theo trong lộ trình chiến lược toàn cầu của tập đoàn VW và là kết quả của một khoản đầu tư dài hạn. Kế hoạch này sẽ giúp chúng tôi kiểm tra thử nghiệm, xác nhận và hoàn thiện công nghệ xe tự hành trên các con đường của Mỹ.”