Ngày nay, trong bản đồ du lịch thế giới, thành phố biển Nha Trang của Khánh Hòa đã không còn xa lạ với du khách quốc tế, khi mỗi năm nơi đây đã đón trên 300.000 lượt người. Riêng năm 2010, con số này đã lên đến trên 350.000 lượt du khách.

Với hơn 385km bờ biển - địa thế, địa chất đã kiến tạo cho Khánh Hòa nhiều vịnh, vũng, đầm, cửa lạch, cùng hàng chục đảo ven bờ, khiến phong cảnh trở nên tươi đẹp, hữu tình và kỳ thú. Cùng với đó, như một người bạn đồng hành, khí hậu ở Khánh Hòa tương đối ôn hòa.

Khánh Hòa có nguồn tài nguyên thiên nhiên đa dạng, phong phú, đặc biệt tài nguyên biển với nhiều loại hải sản quý hiếm, có thể khai thác, nuôi trồng, chế biến xuất khẩu với khối lượng lớn... Tất cả những điều đó hội tụ và trở thành điều kiện lý tưởng để phát triển du lịch, dịch vụ ở Khánh Hòa.

Khánh Hòa có ba vịnh biển đã và đang trở thành những trung tâm du lịch lớn không chỉ đối với địa phương, mà còn mang tầm vóc quốc gia, quốc tế.

Trước hết là vịnh Nha Trang, một trong số 29 vịnh được Câu lạc bộ các vịnh đẹp nhất thế giới xếp hạng và chính thức công nhận vào năm 2003, sau đó được Bộ Văn hóa-Thông tin (nay là Bộ Văn hóa-Thể thao và Du lịch) xếp hạng là Di tích Thắng cảnh cấp quốc gia.

Nhiều năm qua, cùng với cơ sở hạ tầng do nhà nước đầu tư, hàng trăm khách sạn được doanh nghiệp tư nhân đầu tư xây dựng, trong đó có gần 30 khách sạn đạt tiêu chuẩn từ 3-5 sao.

Du khách biết đến Nha Trang nhiều hơn với công trình cáp treo vượt biển dài nhất thế giới, từ đất liền ra đảo Hòn Tre; là địa điểm diễn ra các cuộc thi hoa hậu trong nước và quốc tế, mà điểm sáng là sự tổ chức thành công Cuộc thi Hoa hậu Hoàn Vũ năm 2008, Hoa hậu Trái Đất năm 2010.

Gần đây, đến Nha Trang, nhiều du khách tỏ ra thích thú với diều bay có động cơ, khinh khí cầu là các loại hình giải trí lần đầu tiên xuất hiện ở Việt Nam.

Tháng Sáu tới, tại Nha Trang sẽ diễn ra Festival Biển lần thứ năm, vốn được tổ chức lần đầu tiên vào năm 2003 và hiện đã trở thành một sự kiện văn hóa đặc biệt, luôn được đông đảo du khách mong đợi.

Những điều đó đã góp phần đưa lượng du khách đến với phố biển này không ngừng tăng, riêng năm ngoái đạt trên 1,6 triệu lượt khách lưu trú. Chỉ riêng Khu du lịch và giải trí Vinpearl Land trên đảo Hòn Tre, năm ngoái đã đón gần 1 triệu lượt khách đến tham quan, vui chơi.

Còn tại vịnh Cam Ranh, tháng 5/2003, Thủ tướng Chính phủ đã phê duyệt Đề án Quy tổng thể phát triển khu vực vịnh Cam Ranh đến năm 2010. Trong đó định hướng phát triển khu vực Bắc bán đảo Cam Ranh là khu du lịch chất lượng cao, dịch vụ vận tải hàng không và các trung tâm thương mại, hội nghị cấp quốc gia và quốc tế.

Theo đề án, năm 2004, tỉnh Khánh Hòa đã quy hoạch Khu du lịch Cam Ranh với tổng diện tích 4.800ha, trong đó giai đoạn một sẽ hình thành khu du lịch Bắc bán đảo Cam Ranh với diện tích 2.150ha, phát triển theo định hướng là khu du lịch biển, nghỉ dưỡng chất lượng cao; trung tâm dịch vụ văn hóa, thương mại, hội thảo... mang tầm quốc gia và quốc tế.

Để triển khai, Khánh Hòa đã đầu tư hàng trăm tỷ đồng xây dựng hoàn chỉnh hệ thống đường giao thông, lưới điện, hệ thống cấp thoát nước... cho khu du lịch này, nhằm kêu gọi đầu tư. Từ năm 2007 đến nay, Khu du lịch nói trên có 30 dự án được cấp giấy chứng nhận đầu tư và đang trong quá trình triển khai xây dựng.

Đối với vịnh Vân Phong, thuộc địa bàn huyện Vạn Ninh và thị xã Ninh Hòa, mặc dù theo quy hoạch, cảng trung chuyển quốc tế đóng vai trò chủ đạo, kết hợp với nhiều ngành công nghiệp quan trọng khác, nhưng với phong cảnh biển tuyệt đẹp, nơi đây còn được bố trí để phát triển ngành du lịch.

Tháng 8/2010, Công ty cổ phần đầu tư du lịch T&M Vân Phong đã khởi công xây dựng Khu du lịch sinh thái biển Hòn Ngang-Bãi Cát Thấm, nằm trong Khu kinh tế Vân Phong, thuộc địa bàn xã Vạn Thạnh, với tổng vốn đầu tư dự kiến trên 3.740 tỷ đồng. Đây được xem là một trong số dự án về lĩnh vực du lịch có quy mô đầu tư lớn nhất từ trước đến nay tại tỉnh Khánh Hòa. Ngoài ra, hàng loạt dự án khác cũng đã khởi động.

Bên cạnh đó, những địa danh như bãi biển Đại Lãnh, đầm Nha Phu... dọc theo bờ biển với cảnh đẹp hiếm có, tạo nên một tiềm năng "đáng nể", để Khánh Hòa còn có thể khẳng định cả tỉnh không khó trở thành một thiên đường du lịch biển.

Tỉnh Khánh Hòa đã xác định trong giai đoạn 2011-2015, phấn đấu đạt tốc độ tăng trưởng của ngành du lịch đạt 10%/ năm, phát triển theo hướng bền vững, đa dạng hóa và nâng cao chất lượng các loại hình du lịch-dịch vụ, bảo tồn và phát huy giá trị tài nguyên du lịch biển. Mục tiêu đến năm 2015, tỉnh sẽ đạt khoảng 3 triệu lượt khách lưu trú, trong đó có 750.000 lượt khách quốc tế, doanh thu trực tiếp từ du lịch đạt 3.500 tỷ đồng./.