Hai tuyến đường xuyên Việt phổ biến xưa nay là quốc lộ 1 ven biển, hoặc đường Hồ Chí Minh, nên các tỉnh, huyện ở vùng trung du tiếp giáp giữa vùng núi và vùng biển bị bỏ qua. Nếu đi thêm đường này, chúng ta sẽ khám phá được thêm rất nhiều địa danh, vùng đất, các bản làng người đồng bào thiểu số và các con đường nằm giữa Hà Nội và TP.HCM. 

Cung này đi xe đạp, xe máy, ôtô đều đẹp, và tương đối lạ lẫm với nhiều người. Tôi tạm gọi là con đường xuyên Việt thứ ba. Trong ảnh là đồ dùng cần thiết cho một người đi xe máy đường dài mà tôi chuẩn bị.

Từ TP.HCM, tôi đi theo QL20 qua Đồng Nai, lên Đà Lạt, Lâm Đồng, qua đèo Chuối, đèo Bảo Lộc, rồi Prenn hoặc Mimosa. Có thể đi chặng này theo con đường 500 km trước đây tôi từng giới thiệu.

Tiếp theo, đổ đèo Omega về Khánh Hòa, nhưng tôi không ra QL1 mà tới thị trấn Khánh Vĩnh thì rẽ trái theo DT8. Lưu ý, cầu trên DT8B đang bị hỏng, không qua được, nên phải đi xuống tới Diên Khánh rồi mới rẽ trái để đi Dục Mỹ).

Tôi đi ngược QL26, leo đèo Phượng Hoàng lên tới huyện Mdrak, tỉnh Đắk Lắk, rẽ phải theo QL19C (đoạn này tương đối xấu) đi qua địa phận Phú Yên tới Sông Hinh, đi thẳng gặp QL25 rẽ trái qua đèo Tô Na lên Ayunpa là địa phận Gia Lai.

Tôi rẽ phải ở Ayunpa vào đoạn đẹp nhất của Trường Sơn Đông. Đây là một trong những đoạn đường đẹp và yêu thích nhất ở Việt Nam của tôi. Đi hoài theo đường này, bạn sẽ tới huyện K'bang, tỉnh Gia Lai (có thể rẽ vào thăm nhà anh hùng Núp và Tây Sơn Thượng Đạo). 

Qua khỏi rừng là địa phận Kon Tum. Tôi rẽ phải QL24 (đi thẳng về Ngok Tem đang bị hư cầu không đi được) đổ đèo Violac xuống địa phận Quảng Ngãi, rồi đi thẳng miết về thị trấn Di Lăng, có thể ghé núi Thạch Bích ở Quảng Ngãi ngắm cảnh tà dương, nhưng hơi xa.

Đoạn thị trấn Di Lăng - sông Tang (Quảng Ngãi) có đường cong, lượn liên tục, nhưng cảnh rất đẹp và mới mẻ nhất trong cả hành trình, chính là đoạn đường DT626 ít người đi. Tôi đánh giá cảnh đẹp rất giống đường từ Y Tý qua Bát Xát về Lào Cai. Đi mãi, không qua tiếp DT622, tôi rẽ trái về huyện Tây Trà hùng vĩ, và đi tiếp lên Bắc Trà My là địa phận Quảng Nam. Vùng núi của Quảng Nam và Quảng Ngãi thật sự rất mê ly.

Tới Bắc Trà My, tôi rẽ phải về Tiên Phước, ghé làng cổ Lộc Yên chơi, rồi đi tiếp DT614 lên Việt An (đoạn này khá giống đường ở Ubud, Bali với ruộng bậc thang, cau, dừa đồi thấp thấp và sông suối uốn lượn). Trên đường DT611, tôi đi dọc sông Thu Bồn. Bạn có thể ghé thánh địa Mỹ Sơn chơi.

Từ đây, không có lựa chọn khác đi giữa QL1 và đường Hồ Chí Minh, nên tôi rẽ trái theo QL14B đi Thạnh Mỹ, rẽ phải lên Prao. Bắt đầu từ Thạnh Mỹ ra tận Dakrong (Quảng Trị) lại là đèo dốc liên tục rất dài và mệt mỏi cho những bạn chưa đi đường này bao giờ. Đi tiếp 100 km, qua hai hầm chui A Rooang lên A Lưới (Huế) và qua đèo Pê Ke đi 100 km nên Dakrong, Quảng Trị. Qua cầu treo huyền thoại, hành trình tiếp tục rẽ phải đi về Cam Lộ, rẽ trái QL15 là đường HCM nhánh Đông, đi qua nghĩa trang Trường Sơn về Đồng Hới, Quảng Bình.

Theo tiếp DT2B về thị xã Ba Đồn (Quảng Bình), bắt đầu rẽ vào QL12A đi mạn Nam rừng Kẻ Gỗ, nhập lại đường Hồ Chí Minh một chút ở Hà Tĩnh, rồi rẽ phải vào hướng ngã ba Đồng Lộc, đi tiếp QL15 qua Tân Kỳ chỗ mốc 0 đường Hồ Chí Minh rồi tới thị xã Thái Hòa (Nghệ An). Hoặc bạn có thể len lỏi trong các con đường nhỏ nằm giữa đường Hồ Chí Minh và đường QL1A qua Thanh Hóa, Ninh Bình, Hà Nam về Hà Nội, kết thúc "con đường bánh kẹp" nằm giữa đường Hồ Chí Minh và QL1.

Nụ cười trong veo của những cô cậu bé tôi gặp trên đường khám phá con đường...

Tracklog vẽ trước khi đi kèm các điểm nhấn, lịch trình chính có thay đổi chút.