Chuyến đi Bắc Âu của bọn tôi bắt đầu từ Amsterdam. Tuy mua vé của Air France, nhưng liên minh Sky Team liên kết với nhau và dồn khách qua VNA, KLM - Royal Airline of Neitherland và Finnair để bay.
Lúc đi bay VNA đến Paris, rồi KLM từ Paris qua Amsterdam. Lúc
về bay Finnair từ Helsinki qua Paris, rồi VNA từ Paris về Hà Nội. Không được
bay với Air France, nhưng bay KLM và Finnair còn hay hơn. Làm thủ tục nhập cảnh
vào Schengen với điểm đến đầu tiên là Neitherland vô cùng đơn giản, thậm chí tôi
còn chả nhớ họ đóng dấu nhập cảnh lúc nào.
Sau đó chúng tôi bay SAS và Norwaygian.com giữa các thành phố
Bắc Âu trong khối Schengen mà như bay nội địa trong một nước, không thấy ai làm
thủ tục xuất nhập cảnh, không có ai hỏi visa hay hộ chiếu.
Các sân bay ở Bắc Âu nói chung rất hiện đại, luôn có
check-in tự động, đôi lúc gửi hành lý cũng tự động luôn, làm cho những hành
khách Việt chưa quen auto đôi lúc bối rối quá chừng. Ví dụ thiết bị nhận hành
lý tự động được đặt mức cho hành lý 20kg, nếu bạn có 20,2 kg thôi cũng không thể
đi qua, bắt buộc phải bỏ ra 2 lạng rồi mới gửi hành lý được.
Chương trình có 2 ngày cho Amsterdam. Chúng tôi mua 2 tour nội
địa, Canal cruise (1h) giá 10 Eur/person cho buổi chiều đầu tiên &
Countryside Tour (5.5h) gía 40 Eur/person cho buổi sáng ngày thứ hai.
Chiều ngày thứ hai lang thang công viên Vondel Park chụp ảnh
lá vàng, rồi ghé qua Rijksmuseum, Van Gogh Museum, Nhà hát Concert-gebouw. Buổi
tối mọi người còn đi Red Light Secrets, Sex Museum. Một đặc
điểm nổi bật của các nước Bắc Âu là có rất nhiều bảo tàng, ra ngõ gặp bảo tàng,
đi 5m lại gặp bảo tàng...
Amsterdam còn được gọi là Venice của phương bắc được xây dựng
với hệ thống kênh đào nổi tiếng, gồm 3 kênh đào chính là Herengracht,
Prinsengracht và Keizersgracht, tạo thành một vành đai che chắn thành phố khỏi
sự xói mòn và xâm lấn của nước biển. Ngày nay, dọc theo 3 kênh đào chính này là
các tòa nhà cổ kính cùng hàng ngàn cây cầu, được UNESCO công nhận là Di sản Thế
giới năm 2006. Canal Cruise trong buổi chiều nắng đẹp cho bọn mình ghi lại những
bức ảnh đẹp long lanh với sông nước, lá xanh pha vàng làm nền cho các tòa nhà cổ
kính cùng hàng ngàn cây cầu.
Countryside Tour (5.5h) trong buổi sáng ngày thứ hai cho
chúng tôi đến thăm vùng ngoại ô của Amsterdam bao gồm làng cá Volendam, nhà máy
và bảo tàng fomai, đảo Marken có nghề truyền thống làm guốc gỗ & làng cối
xay gió Zaanse Schans Windmills. Bữa trưa có món đặc sản cá trong một nhà hàng
đẹp ở làng cá Volendam.
Ngoại ô Amsterdam thanh bình với những đồng cỏ xanh mướt, những
đàn bò thong thả gặm cỏ.