Không có gì ngạc nhiên khi biết rằng số du khách đến Bali hằng năm chiếm tới hơn 80% lượng khách quốc tế của Indonesia, và nhiều người trong số đó thậm chí còn chọn Bali là điểm đến duy nhất trong số hơn 17.000 hòn đảo của đảo quốc này. Đảo nhỏ, nhưng ngập tràn màu xanh cây lá và lẩn khuất đây đó là những ngôi đền. Đền giữa núi, đền giữa biển, đền giữa vườn…

 

Chúng tôi quyết định dành trọn một ngày để tham quan các ngôi đền tuyệt đẹp nơi đây và Tanah Lot là điểm dừng chân đầu tiên. Mặc dù đã nhìn thấy vô số hình ảnh trước chuyến đi, nhưng chúng tôi vẫn ngỡ ngàng khi được tận mắt chứng kiến vẻ đẹp của “ngôi đền giữa biển” này. Đền Tanah Lot được các tu sĩ Bà La Môn xây dựng vào thế kỷ XVI để bày tỏ lòng kính trọng của con người đối với sự che chở của biển cả.  Buổi sáng, khi chúng tôi tới, thủy triều lên che lấp hoàn toàn lối đi, khiến ngôi đền giống như một hòn đảo nằm chơi vơi giữa làn nước trong xanh của Ấn Độ Dương. Khung cảnh thơ mộng nơi đây khiến những du khách ngoại đạo như chúng tôi cảm thấy chút ghen tỵ với các tín đồ Hindu, mơ ước được một lần đặt chân lên đền, lắng nghe tiếng gió hòa với sóng biển rì rào.

 

 

Trái ngược với khung cảnh mênh mông khoáng đạt của Tanah Lot, đền Tama Ayun lại đưa chúng tôi tới một không gian yên bình và tĩnh lặng, đúng như tên gọi “ngôi đền của những khu vườn đẹp”. Đền Tama Ayun được vua Gusti Agung Anom, vương triều Mengwi, xây dựng vào năm 1634. Sân trước của đền là thảm cỏ xanh mướt mát nằm dưới bóng các cội sứ già nở bung những chùm hoa trắng thơm ngào ngạt.

 

 

Mặc dù các du khách ngoại đạo không được đi vào sân thờ chính của đền, chúng tôi vẫn có thể chiêm ngưỡng rất nhiều kiến trúc lạ mắt bên trong. Hơn 90% người dân Bali theo đạo Hindu, nhưng những đền thờ ở đây lại không hoàn toàn giống với các đền thờ Hindu chính thống ở Ấn Độ.  Đền thờ ở Bali khá đơn giản với kiến trúc nhẹ nhàng, thanh nhã, các chi tiết trang trí tinh xảo nhưng không rườm rà. Nổi bật nhất là những tháp bale nhiều tầng được lợp rất kỳ công bằng những sợi lá cọ đen nhánh, tượng trưng cho núi thần Meru kiêu hãnh vươn cao trên nền trời xanh ngắt.    

 

Được xây dựng bởi cùng một vị vua và cùng thời với đền Tama Ayun là đền nước Ulun Danu nổi bồng bềnh trên mặt hồ thiêng Bratan vốn là miệng của núi lửa Catur đã ngừng hoạt động.  Dù chỉ cách hai giờ xe chạy, nhưng khung cảnh ở đền Tama Ayun và Ulun Danu khác hẳn nhau.  Nằm ở độ cao 1.300m so với mực nước biển, đền Ulun Danu mang không khí se lạnh của vùng núi với những loài cây hoa ôn đới đặc trưng. Trong làn sương mờ giăng phủ mặt hồ, những tháp bale màu đen sậm càng toát lên vẻ đẹp trầm mặc thanh thoát.

 

Thật may là chúng tôi tới đây đúng vào một ngày lễ nên được hòa mình vào không khí lễ hội của người dân nơi đây. Các gia đình ăn mặc đẹp, nét mặt thành kính, lần lượt bước vào đền thờ dâng lễ vật lên các vị thần linh trong tiếng nhạc cụ tên gọi gamelan trầm bổng. Người ta ước tính trên hòn đảo rộng hơn 5.000km2 này có tới 20.000 ngôi đền và nếu tính trung bình mỗi đền tổ chức ít nhất hai lễ hội một năm thì Bali quả xứng danh là “vùng đất của đền đài và lễ hội”.