Lễ hội nhằm tri ân các vị thần linh, cầu quốc thái dân an, nông dân được mùa hành, tỏi; ngư dân đánh bắt dược nhiều hải sản.

Đây là lễ hội đua thuyền được tổ chức quy mô hàng năm của nhân dân huyện đảo, thể hiện nét sinh hoạt văn hóa độc đáo của cư dân vùng biển đảo mang tính truyền thống được duy trì hàng trăm năm nay.

Lễ hội đua thuyền truyền thống ở huyện đảo Lý Sơn được tổ chức vào dịp Tết Nguyên đán. Năm nay, vòng sơ khảo được tổ chức từ mùng 4 đến mùng 7 Tết gồm 8 đội thuyền của 2 xã An Vĩnh và An Hải.

Các thuyền này tượng trưng cho bộ tứ linh Long, Ly, Quy, Phụng. Sau vòng sơ khảo sẽ chọn 4 thuyền đua xếp thứ hạng cao nhất của xã vào vòng chung kết do huyện tổ chức vào ngày mùng 8 Tết.

Trước khi tham dự lễ hội đua thuyền hàng năm, các đội thuyền đã sửa sang thuyền đua, tập hợp các ngư dân, nông dân trai tráng mạnh khỏe tập dượt chuẩn bị cho ngày hội rất chu đáo và quyết tâm chiến thắng các đội bạn.

Sau khi kết thúc lễ hội đua thuyền, các ngư dân mang thuyền lên cúng bái tổ tiên, báo cáo các vị thần phù hộ, che chở cho cộng đồng và làng xóm an lành, hạnh phúc.

Ông Ngô Văn Nghĩa, Trưởng Phòng Văn hóa - Thể thao huyện Lý Sơn cho biết lễ hội đua thuyền truyền thống của huyện Lý Sơn có từ lâu đời. Lễ hội này cùng với lễ khao lề thế lính Hoàng Sa được tổ chức vào giữa tháng 2 đến giữa tháng 3 âm lịch hàng năm là một trong hai lễ hội lớn nhất của huyện đảo./.