Theo thông báo của Electra, công ty đã đạt được một cột mốc lịch sử trong ngành hàng không sau khi hoàn thành các chuyến bay của máy bay lai điện eSTOL (cất hạ cánh siêu ngắn) đầu tiên trên thế giới.

EL-2 Goldfinch, nguyên mẫu máy bay trình diễn công nghệ 2 chỗ ngồi đã bay thử nghiệm thành công lần thứ nhất hoàn toàn bằng điện ngày 11/11 và chuyến bay lai điện mang tính đột phá ngày 19/11. Cody Allee, Giám đốc Công nghệ của công ty hàng không vũ trụ và quốc phòngABSI (ABSI Aerospace & Defense) cựu phi công của Lính thủy Đánh bộ Mỹ đã lái cả 2 chuyến bay, cất cánh từ Sân bay khu vực Manassas thuộc bang Virginia.

 

Cách mạng hóa du lịch hàng không

JP Stewart , Phó Chủ tịch kiêm Tổng Giám đốc của Electra, thực sự phấn khích về thành tích này, ông nói: "Chuyến bay lai (hybrid) điện đầu tiên kéo dài 23 phút, đạt độ cao 3.200 feet (975 mét) và bay được quãng đường khoảng 30 dặm (45 km). Chúng tôi mong muốn tiếp tục mở rộng phạm vi hoạt động của chiếc máy bay này và thể hiện toàn bộ khả năng công nghệ của Electra."

Goldfinch là máy bay nâng đệm khí đầu tiên trên thế giới sử dụng động cơ đẩy điện phân tán và hệ thống truyền động lai (hybrid) điện. 8 động cơ điện của máy bay làm tăng đáng kể lực nâng cánh, cho phép phương tiện bay cất và hạ cánh trên khoảng cách cực ngắn, giảm đáng kể tiếng ồn và khí thải so với máy bay và trực thăng thông thường.

Định hướng thương mại hóa công nghệ

Electra đang hướng tới mục tiêu giới thiệu phiên bản 9 hành khách của Goldfinch dành cho thị trường thương mại và chính phủ, có khả năng cất và hạ cánh bằng đường băng ngắn tới 150 feet (45 mét), đạt tốc độ bay 200 mph (322 km/h) cho khoảng cách 500 dặm (805 km). Có được hơn 1.700 đơn đặt hàng trước trị giá vượt quá 6 tỷ USD, eSTOL thu hút được sự quan tâm lớn của thị trường vận chuyển đường không ngắn.

Không quân Mỹ cũng là đối tác quan trọng của công ty, cung cấp khoản tài trợ chiến lược lên tới 85 triệu USD để phát triển một phiên bản eSTOL tiền sản xuất quy mô đầy đủ.

Tầm nhìn cho du lịch hàng không bền vững

John Langford, người sáng lập và Giám đốc điều hành của Electra nhấn mạnh tầm nhìn của công ty trong tương lai, ông nói "Mục đích của Electra là lấp đầy khoảng trống về du lịch hàng không từ trên khoảng cách từ 50 đến 500 dặm (80 đến 800 km), hiện nay khoảng cách di chuyển này được thực hiện bằng ô tô. Electra có thể thực hiện các chuyến bay ngắn từ trung tâm thành phố Manhattan không chỉ đến Sân bay Kennedy mà còn có thể đến tận Washington, DC. Phương tiện bay ngắn sẽ mang dịch vụ hàng không giá rẻ đến hàng nghìn cộng đồng, khi di chuyển đường hàng không không phải là một lựa chọn thực tế hoặc có giá thành quá cao khi bay bằng trực thăng. Phương tiện bay lai điện cũng mở ra những cơ hội mới to lớn cho dịch vụ hậu cần, vận chuyển hàng hóa tầm trung."

Lợi ích môi trường và kinh tế

Ngoài thiết kế mang tính đổi mới, công nghệ eSTOL của Electra mang lại lợi ích đáng kể cho môi trường do phương tiện bay giảm đến 30% lượng khí thải so với máy bay truyền thống khi sử dụng nhiên liệu thông thường và độ ồn thấp, 75 dBA ở độ cao 300 feet (91 mét), tương đương với máy hút bụi. Hệ thống truyền động lai điện không có nhu cầu có những trạm sạc trên mặt đất, cung cấp phạm vi hoạt động dài và nâng cao tải trọng vận chuyển hơn các eVTOL hiện nay.

Tầm nhìn về tương lai

Nguyên mẫu EL-2 Goldfinch quy mô đầy đủ theo kế hoạch dự kiến sẽ nhận được chứng nhận FAA vào năm 2028. Chuyến bay lai điện thành công đánh dấu một bước quan trọng trong xu hướng định hình lại vận tải hàng không khu vực.

Electra hiện đang là một trong những công ty dẫn đầu trong lĩnh vực hàng không bền vững, cung cấp một giải pháp hấp dẫn cho những nhu cầu về giao thông đường không chặng ngắn và trung bình, hướng tới mục tiêu làm thay đổi phương thức di chuyển hành khách và hàng hóa trong một khu vực.