Poke (đọc là Poh-kay, có nghĩa “cắt lát”) là một món ăn đến từ Hawaii với nguyên liệu chính gồm các loại cá sống cắt thành từng miếng vuông và được tẩm ướp gia vị đơn giản ăn cùng nhiều loại rau củ. Nhóm người Hawaii đầu tiên sáng tạo nên món ăn này từ những con cá nhỏ không thể bán được, họ cắt nhỏ sau đó tẩm thêm muối, rong biển và ăn cùng với hạt inamona hay hạt kukui nghiền nát.

 

 Poke đã đi một chặng đường rất dài trước khi trở thành “instagram worthy”. Bản thân là một món ăn đánh dấu sự phát triển trong lịch sử ngành hàng hải và nghề đánh bắt cá. Khi những chuyến tàu từ bờ Tây thả neo ở cảng địa phương, các thủy thủ buôn bán cá hồi để lấy muối. Làn sóng người nhập cư từ Trung Quốc và Nhật Bản đã đem tới nước tương và dầu mè, tạo nên hương vị mới. Từng nhóm người khác nhau khi được tiếp xúc với poke đã thêm các món ăn khác của mình vào làm phong phú thêm món ăn này.

Từ món địa phương, poke đã vươn mình ra thế giới đến mức nhiều người còn không biết rằng quê hương ở tận Hawaii xa xôi. Tuy vậy, sự nổi tiếng của món ăn có lẽ lại không xuất phát từ độ dinh dưỡng mà từ chính độ “ăn ảnh” với những lớp nguyên liệu được sắp xếp vô cùng đẹp mắt.

Ngày nay, poke bowl – phiên bản gần nhất với nguyên gốc, là một món ăn yêu thích của nhiều người với cá hồi hoặc cá ngừ sống cắt nhỏ tẩm ướp thêm gia vị theo từng quốc gia, vùng miền, ăn kèm với cơm trắng, cơm gạo lứt cùng với đa dạng các loại rau củ quả ăn kèm như xà lách, súp lơ, ngô, bơ cắt lát, dứa, dưa chuột, hành tây, ớt jalapeño ngâm và các loại sốt khác nhau. Không chỉ vậy, nhiều nơi còn biến tấu món này với thịt gà.

 

 Đây là một món ăn vô cùng dinh dưỡng và ở những nơi chế biến chất lượng, poke còn trở thành đồ ăn gây nghiện với bất cứ ai đã từng thưởng thức. Mang hương sang trọng của biển cả đến từ các loại cá cùng với vị gần gũi của những món ăn đến từ đất liền tươi mới. Sự hòa trộn độc đáo này đem lại cho poke một cảm giác vô cùng tươi ngon, dù không đậm đà như những món trộn khác nhưng vị nhàn nhạt từ rau củ, vị tươi của thịt cá cũng đủ khiến bất cứ ai nhung nhớ khôn nguôi.

Ở Việt Nam, poke bowl có giá khá cao, từ khoảng 150.000VNĐ – 200.000VNĐ cho một phần ăn, tùy vào số lượng nguyên liệu bạn chọn ăn cùng. Vì vậy, poke bowl cũng được xếp vào hàng những món ăn sang chảnh.

Ngày nay, các cửa hàng poke “mọc lên như nấm sau mưa” ở nhiều quốc gia trên thế giới. Người ta còn biến tấu với poke nachos hay poke taco. Dù vậy, sự đa dạng này có vẻ lại không làm hài lòng những người dân Hawaii. Họ cho rằng sự phá cách quá đà của poke đã khiến tinh thần của món ăn này hoàn toàn mất đi và làm sai lệch sự hiểu biết của nhiều người về poke.