Trong lâu đài Trung Cổ Blarney thuộc thị trấn cùng tên có hòn đá Blarney Stone nổi tiếng - nơi gần 600 năm nay, mọi người luôn đổ xô tới để hôn lên. Truyền thuyết về hòn đá khiến mọi người tin rằng: chỉ cần hôn lên nó, bạn sẽ có tài hùng biện khiến bất kỳ ai cũng nghe theo ý mình. Bên cạnh đó, hòn đá còn giúp bạn nói gì cũng được mọi người yêu thích.

Hòn đá được đặt trên tòa tháp của lâu đài vào năm 1466 và trở thành một trong những điểm du lịch hút khách ở Ireland. Tuy nhiên đến nay, chưa có tài liệu chính xác nào giải thích được hòn đá đến từ đâu, và vì sao lại khiến người dân tin rằng hôn đá sẽ có tài hùng biện, hay thuyết phục. Cũng chính vì thế, xung quanh hòn đá có rất nhiều truyền thuyết được dựng lên theo năm tháng, truyền miệng từ đời này sang đời kia.

Thuyền thuyết đầu tiên về hòn đá là liên quan đến Clíodhna (nữ thần được người Ireland sùng bái nhất) và Cormac Laidir MacCarthy. Cormac gặp rắc rối với một vụ kiện và e ngại phán quyết của tòa sẽ chống lại mình. Do đó, ông đã cầu nguyện tới nữ thần Clíodhna và được chỉ bảo hãy hôn hòn đá đầu tiên nhìn thấy trên đường đến tòa án. Vào buổi sáng hôm xử án, Cormac đã làm như lời chỉ dẫn và ngay lập tức anh được ban cho khả năng hùng biện xuất sắc. Cormac đã thắng kiện và sau đó, ông mang hòn đá đặt vào lan can ở tầng cao nhất của lâu đài. 

 

Tuy vậy, một câu chuyện khác liên quan đến hòn đá được nhiều du khách yêu thích và cũng nổi tiếng nhất, là giai thoại về Cormac Teige McCarthy, người đứng đầu vùng Blarney và Nữ hoàng Elizabeth đệ nhất. McCarthy được yêu cầu chuyển tòa lâu đài Balrney thành tài sản của chính quyền Anh lúc đó. Tuy nhiên, nhờ tài ăn nói của mình, McCarthy đã khiến nữ hoàng cảm thấy vui vẻ, hài lòng và không phải giao nộp tài sản của mình. Người dân thời đó tin rằng, một người phụ nữ sau khi được McCarthy cứu sống đã tiết lộ với ông về sức mạnh của hòn đá. Lãnh chúa vùng Blarney đã nghe theo và đạt được ý nguyện.

Trang web chính thức của lâu đài cũng giải thích với du khách về một câu chuyện tương tự. Họ tin một phù thủy được McCarthy cứu khỏi chết đuối đã tiết lộ cho ông sức mạnh của hòn đá thiêng đền ơn cứu mạng.

Câu hỏi: vì sao hòn đá lại xuất hiện ở Ireland cũng trở thành đề tài thu hút nhiều người. Một số người tin đây là hòn đá của Jacob trong sách Sáng thế và được nhà tiên tri Jeremiah đưa tới. 

 

Ý kiến khác cho rằng hòn đá được đưa tới Ireland trong cuộc thập tự chinh. Họ tin đây chính là hòn đá Ezel, nơi vua David ẩn náu để thoát khỏi Saul theo lời khuyên của Jonathan, con Saul.

Ngày nay, du khách khi tới thăm hòn đá thiêng này, phải leo lên tầng cao nhất của lâu đài. Hòn đá được đặt cheo leo tại một lan can. Để hôn được, bạn phải nằm ngửa xuống nền nhà, vươn người ra xa, tay bám vào hai thanh sắt được gia cố bên cạnh hòn đá. Phía dưới bạn sẽ được đỡ bằng những thanh sắt và cần có một người giữ phía trên.

Tuy nhiên, hiện tại du khách buộc phải tạm dừng trải nghiệm hôn đá này, do Covid-19 bùng phát. Chính phủ Ireland đã yêu cầu đóng cửa trường học, các trung tâm chăm sóc trẻ em cũng như các hoạt động tụ tập chỗ đông người. Các buổi tụ tập trong nhà từ 100 người, ở ngoài trời từ 500 người bắt buộc phải hủy.

 

Vào ngày 13/3, Charles Colthurst, chủ sở hữu hiện tại của lâu đài, đã thông báo trên trang cá nhân về việc sẽ tạm dừng hoạt động hôn đá. Charles cho biết đây là lần đầu tiên trong lịch sử, "nụ hôn của đá" bị hoãn lại cho đến khi có thông báo mới. Tuy nhiên, lâu đài và khu vực sân vườn vẫn mở cửa đón khách như bình thường. 

Người chủ cho biết hoạt động kinh doanh trong vài tuần qua giảm khoảng 25% do ảnh hưởng của dịch bệnh.