TerraPower, công ty do Bill Gates và Microsoft đồng đầu tư thành lập vào năm 2008, đang lên kế hoạch phát triển một nhà máy điện hạt nhân thế hệ tiếp theo, có tên gọi là 'Natrium', dự kiến sẽ đưa vào sản xuất năm 2030, theo một bản tin trên blog của nhà tỷ phú và đồng sáng lập Microsoft ngày 5/5.

 Tỷ phú công nghệ Bill Gates, nhà đầu tư vào điện hạt nhân và năng lượng Hydro xanh.

Ông Bill Gates viết trên blog: “Thế giới cần tin tưởng vào năng lượng hạt nhân. Không có nguồn năng lượng sạch nào khác đáng tin cậy hơn và không có nguồn năng lượng đáng tin cậy nào sạch bằng điện hạt nhân."

Một trong những công nghệ đang được công ty phát triển là TWR, viết tắt của lò phản ứng sóng di chuyển . Thay vì chỉ dựa vào uranium được làm giàu, các lò phản ứng sóng di chuyển được thiết kế để sử dụng uranium cạn kiệt, chất thải còn sót lại tại từ nhà máy làm giàu uranium làm nhiên liệu nạp lại. Sau khi bắt đầu được khởi động với uranium được làm giàu, các lò phản ứng có thể tiếp tục chạy bằng uranium cạn kiệt trong nhiều thập kỷ. Lò phản ứng chuyển đổi sang uranium đã cạn kiệt bằng cách vận chuyển nguyên liệu qua lò phản ứng.

Natri lỏng đóng vai trò là chất làm mát, truyền nhiệt ra khỏi lò phản ứng để quay tuabin hơi nước. Những người ủng hộ TWR tuyên bố, các lò phản ứng này an toàn hơn các lò phản ứng làm mát bằng nước truyền thống vì hoạt động ở áp suất thấp hơn và không dễ bị nổ tung nhiên liệu như vụ nổ ở Chernobyl và Fukusima.

Khái niệm TWR đã có từ nhiều thập kỷ. Một số chuyên gia cho biết việc làm việc với natri lỏng là “cực kỳ khó khăn ” do khả năng rò rỉ và mức độ phản ứng hóa học cao của vật liệu này . Nhưng các kỹ sư của TerraPower cho biết, công nghệ vật liệu mới sẽ hỗ trợ hoạt động của natri lỏng.

Những thảm họa hạt nhân thông thường diễn ra với sự nóng lên của các thanh nhiên liệu do không làm mát kịp thời. Sự dụng natri lỏng sẽ làm giảm thiểu khả năng xảy ra vụ nổ do natri lỏng có thể hấp thụ nhiều nhiệt hơn từ lò phản ứng mà không tăng áp suất. Ngay cả trong tình huống nhà máy mất điện, natri lỏng vẫn tiếp tục làm mát hệ thống.

Hơn thế nữa, thiết kế nhà máy điện nguyên tử mang tính "đột phá của công nghệ điện hạt nhân thế hệ tiếp theo" kết hợp với một công nghệ lưu trữ năng lượng đặc biệt, tạo điều kiện tối ưu tích hợp với các hệ thống điện lưới hiện có mà không phải nâng cấp hệ thống truyền tải.

Sơ đồ nhà máy điện hạt nhân TerraPower do Bill Gate đầu tư tại Kemmerer, bang Wyoming. Ảnh TerraPower.

Theo ông Bill Gates, tiến trình xây dựng nhà máy sẽ sử dụng khoảng 1.600 công nhân tại Kemmerer, bang Wyoming. Ông nhấn mạnh trên blog của mình:

"Tôi rất hào hứng với dự án này vì ý nghĩa quan trọng của công nghệ ứng dụng đối với tương lai. Đây là những nỗ lực sẽ giúp Mỹ duy trì sự độc lập về năng lượng."

Điện Hydro – Nhà máy điện phân gigafactory 1,2GW

Cùng ngày 4/5, Electric Hydrogen (EH2), một công ty khởi nghiệp do Bill Gates tài trợ công bố kế hoạch phát triển một nhà máy điện phân khổng lồ 1,2GW ở Devens, bang Massachusetts.

Sử dụng phương pháp kinh tế quy mô lớn và máy điện phân khổng lồ 100MW có "chi phí thấp và hiệu quả", công ty có trụ sở tại California hy vọng sẽ giảm chi phí trong sản xuất hydro xanh.

Đây là nhà máy điện phân có quy mô lớn nhất cho đến nay và được thiết kế từ đầu. Bằng giải pháp đầu tư phát triển quy mô lớn ngay từ đầu, EH2 tin rằng công ty có thể cung cấp các hệ thống sản xuất với chi phí thấp hơn và cung cấp hydro xanh rẻ hơn trên thị trường, phục vụ cho phát triển công nghiệp và giao thông bền vững.

Trong một thông cáo báo chí ngày 4/5, Raffi Garabedian, Giám đốc điều hành công ty EH2 cho biết: “Có rất nhiều những thông báo về nhà máy điện phân trong ngành của chúng tôi, nhưng không có nhiều cơ sở có công suất lớn, thực sự được xây dựng.

"Chúng tôi có một số đơn đặt hàng tồn đọng cần thực hiện và đang đẩy nhanh tiến trình xây dựng nhà máy và cung cấp các máy điện phân mạnh nhất thế giới cho khách hàng."

EH2 đã nhận được 198 triệu USD trong vòng tài trợ Series B từ những doanh nghiệp ủng hộ có ảnh hưởng lớn như Amazon, Equinor, Rio Tinto và Mitsubishi Heavy Industries vào năm 2022.

Công ty lên kế hoạch tập trung vào sản xuất hydro để sử dụng trong các ngành công nghiệp có nhu cầu năng lượng lớn trong các lĩnh vực như giao thông hoặc sưởi ấm, những địa bàn mà nhiên liệu hydro dễ dàng tiếp cận hơn là những giải pháp sử dụng nguồn điện tái tạo.

"Electric Hydrogen hy vọng công nghệ của công ty sẽ thiết lập tiêu chuẩn giảm chi phí trong toàn ngành, giúp cho hydro xanh rẻ hơn, trở thành giải pháp thay thế tiềm năng nhất cho nhiên liệu hóa thạch." thông cáo báo chí viết .

Sản xuất hydro xanh như một nguồn nhiên liệu sạch, khi sử dụng chỉ giải phóng nước là một ngành công nghiệp đang phát triển, cùng với năng lượng tái tạo có khả năng làm giảm thiểu nhanh chóng những hậu quả của cuộc khủng hoảng khí hậu toàn cầu do nhiên liệu hóa thạch gây lên.