Các giải pháp khí hậu trên cơ sở duy trì môi trường thiên nhiên nhằm mục đích bảo tồn và tăng cường lưu trữ carbon trong các hệ sinh thái trên cạn hoặc dưới nước và là một đóng góp tiềm năng cho chiến lược giảm thiểu biến đổi khí hậu của Canada.

Kirsten Zickfeld, GS Khoa học khí hậu tại Khoa Địa lý Đại học Simon Fraser, thành viên nhóm nghiên cứu cho biết, carbon được lưu trữ trong các hệ sinh thái có thể bị thoát trở lại bầu khí quyển do cháy rừng, bùng phát nạn côn trùng, phá rừng hoặc những hoạt động khác của con người.

Các nhà nghiên cứu sử dụng mô hình khí hậu toàn cầu để mô phỏng sự thay đổi nhiệt độ trong hai kịch bản, từ giảm phát thải khí nhà kính yếu đến hoàn toàn giảm phát thải nhà kính. Trong kịch bản giảm phát thải tương đối yếu, lượng khí thải carbon vẫn tiếp tục đến năm 2100. Trong kịch bản đầy tham vọng, lượng khí thải carbon sẽ đạt mức 0 vào năm 2050.

Theo Ủy ban liên chính phủ về biến đổi khí hậu của Liên hợp quốc, để đạt được những mục tiêu về khí hậu trong Thỏa thuận Paris, thế giới cần đạt được mức phát thải CO2 bằng 0 vào khoảng trước hoặc giữa thế kỷ 21.

Trong cả hai kịch bản, giả định rằng việc lưu trữ carbon, sử dụng các giải pháp chống biến đổi khí hậu trên cơ sở rừng và thảm thực vật thiên nhiên chỉ có ý nghĩa tạm thời vì rừng dễ bị tổn thương do tác động của cả tự nhiên và con người. Do đó, nhóm nghiên cứu dự đoán, những giải pháp chống biến đổi khí hậu trên cơ sở tự nhiên sẽ hấp thụ carbon từ khí quyển trong 30 năm tới, sau đó carbon sẽ từ từ thoát trở lại vào khí quyển nửa sau của thế kỷ.

Nhóm nghiên cứu phát hiện được, trong kịch bản có lượng khí thải carbon giảm nhanh chóng đến 0, lưu trữ carbon tạm thời trong tự nhiên có thể làm giảm mức độ nóng lên cao điểm. Nhưng trong kịch bản tiếp tục phát thải carbon, việc lưu trữ carbon tạm thời trên cơ sở môi trường tự nhiên sẽ đạt được mục đích trì hoãn sự gia tăng nhiệt độ.

 Loại bỏ carbon tự nhiên là biện pháp bổ sung cho giảm phát thải CO2 từ nhiên liệu hóa thạch

Nghiên cứu cho thấy, lưu trữ các-bon trên cơ sở tự nhiên, ngay cả khi tạm thời mang lại những lợi ích rõ ràng về khí hậu, nhưng chỉ khi được thực hiện cùng với quá trình chuyển đổi nhanh sang không phát thải nhiên liệu hóa thạch.

Kết quả nghiên cứu cho thấy, việc lưu trữ carbon tạm thời trên cơ sở tự nhiên có hiệu quả chống biến đổi khí hậu, nhưng chỉ khi được thực hiện như một biện pháp bổ sung (chứ không phải một giải pháp thay thế) cho sứ mệnh giảm phát thải CO2  bằng 0 từ nhiên liệu hóa thạch.