Mitsubishi Motors đã tạm dừng sản xuất tại Trung Quốc vào tháng 3 do doanh số bán hàng giảm và sự phát triển nhanh chóng của các thương hiệu xe điện địa phương. Công ty hiện đang lập kế hoạch tập trung nguồn lực vào thị trường Đông Nam Á. Kyodo, dẫn các nguồn tin quen thuộc với vấn đề này cho biết.

Tại Trung Quốc, công ty Nhật Bản sản xuất chủ yếu là xe chạy xăng tại một nhà máy ở tỉnh Hồ Nam, liên doanh với Tập đoàn ô tô Quảng Châu (GAC Group). Đây cũng là nhà máy Mitsubishi Motors duy nhất ở Trung Quốc.

Trong nỗ lực đảo ngược doanh số bán hàng ngày càng suy giảm, tháng 12/2022, nhà sản xuất ô tô Nhật Bản đã tung ra thị trường một phiên bản xe thể thao lai (hybrid) điện đa dụng Outlander.

Nhưng động thái này không đạt được mục tiêu đặt ra khi quá trình chuyển đổi sang xe điện ở Trung Quốc diễn nhanh hơn dự kiến. Các thương hiệu xe điện địa phương nhanh chóng mở rộng thị phần trong bối cảnh Trung Quốc trở thành thị trường xe điện lớn nhất thế giới.

Mitsubishi hiện đang tổ chức những cuộc đàm phán với đối tác sản xuất địa phương nhưng chưa có quyết định chính thức nào được đưa ra về vấn đề dừng sản xuất ở Trung Quốc, một quan chức của công ty cho biết.

Mitsubishi không phải là công ty Nhật Bản duy nhất phải vật lộn với doanh số bán hàng xe động cơ đốt trong, đang nhanh chóng sụt giảm doanh số ở Trung Quốc.

Công ty Nissan đã hạ triển vọng doanh số bán hàng tại Trung Quốc trong năm tài chính 2023 xuống còn 800.000 xe so với ước tính trước đó là 1,13 triệu xe. Nhà sản xuất xe tải Hino hiện đang có kế hoạch tổng hợp các biện pháp tích cực chuyển đổi theo hướng xe điện để tăng cường doanh số bán hàng tại quốc gia này cho đến cuối năm 2023.

Tháng 8, công ty Mazda cũng thông báo, doanh số bán hàng của doanh nghiệp tại Trung Quốc trong 3 tháng, kết thúc vào tháng 6 giảm 17% so với cùng kỳ năm 2022 nhưng tuyên bố, doanh nghiệp không xem xét rút khỏi thị trường mà sẽ cố gắng bằng mọi biện pháp chuyển đổi sang xe điện.

Sự gia tăng doanh số xe điện ở Trung Quốc đang đang làm thay đổi căn bản thị trường ô tô của quốc gia này, đồng thời chính phủ Trung Quốc có chính sách hỗ trợ những công ty chủ chốt trong chiến lược biến quốc gia này thành cường quốc xe điện. Sự thay đổi thị hiếu của người tiêu dùng khiến những doanh nghiệp nước ngoài, chậm trễ trong chuyển đổi sang xe điện mất đà và bắt đầu tụt hậu.

Những thách thức ngày càng tăng trên thị trường Trung Quốc, nền kinh tế hạ nhiệt tăng trưởng trở thành nguyên nhân chính bùng phát cuộc chiến giá cả. Đây cũng là nguyên nhân khiến Mitsubishi quyết định dừng sản xuất xe ô tô ở Trung Quốc.

"Không có gì đảm bảo rằng chúng tôi có thể thu được lợi nhuận trong một thị trường cạnh tranh khốc liệt như Trung Quốc", một giám đốc điều hành của Mitsubishi cho biết. "Chúng tôi có thể sẽ làm trầm trọng thêm tình trạng chảy máu vốn bằng những cố gắng duy trì kinh doanh sản xuất."

Công ty đã cân nhắc rủi ro của việc từ bỏ Trung Quốc như một thị trường mà việc tái phục hồi sản xuất sẽ vô cùng khó khăn. Tận dụng sự linh hoạt của doanh nghiệp với tư cách là một nhà sản xuất hạng trung, công ty có kế hoạch tập trung phát triển xe lai điện và xe điện ở thị trường Đông Nam Á cũng như các thị trường khác.

Seiji Sugiura, nhà phân tích cấp cao tại Viện nghiên cứu Tokai Tokyo cho biết: "Mitsubishi đã chủ động rút khỏi một thị trường khó khăn. Trong tình huống các nhà sản xuất ô tô Nhật Bản đang gặp nhiều thách thức trong chuyển đổi sang xe điện trên quy mô lớn, có thể thấy các nhà sản xuất ô tô hạng trung khác cũng sẽ theo sau Mitsubishi."

Doanh số bán ô tô mới tại Trung Quốc tăng 1,5% trong năm 2023, giai đoạn từ tháng 1 đến tháng 8.

Ngày 26/9, Chen Shihua, phó tổng thư ký Hiệp hội các nhà sản xuất ô tô Trung Quốc cho biết: "Mức lợi nhuận của ngành công nghiệp ô tô trong năm 2023 sẽ giảm xuống mức 4%, dưới mức bình thường từ 6% đến 7%. Nhiều nhà sản xuất ô tô không thể đầu tư đủ ngân sách vào nghiên cứu và phát triển (R&D)."

Sau khi dừng sản xuất tại Trung Quốc, Mitsubishi có kế hoạch cho phép đối tác liên doanh nhà nước GAC Group sử dụng nhà máy của doanh nghiệp để sản xuất xe điện.

Trong ngành sản xuất ô tô chạy xăng, các công ty Nhật Bản từ lâu đã nắm giữ lợi thế chuỗi cung ứng, nhưng trong ngành sản xuất xe điện các công ty Trung Quốc kiểm soát chuỗi cung ứng các bộ phận EV quan trọng, đặc biệt là lĩnh vực pin. Một giám đốc điều hành của nhà sản xuất ô tô lớn Nhật Bản cho biết: "Ngay cả khi chúng tôi đầu tư vào xe điện, thật khó tìm ra phương án đánh bại các đối thủ Trung Quốc."

Hiện nay, Trung Quốc là thị trường quan trọng để phát triển công nghệ mới nhất, minh chứng điển hình là robottaxi đang mở rộng trên khắp đất nước. Rút khỏi thị trường Trung Quốc sẽ dẫn đến nguy cơ tụt hậu", một giám đốc điều hành của công ty sản xuất ô tô lớn châu Âu cho biết.