Graham Reid, Giám đốc điều hành của công ty SAE Renewables trong một thông cáo báo chí cho biết: “Trong những giờ đầu tiên của buổi sáng ngày 20/2, mảng dòng thủy triều của chúng tôi ngoài khơi bờ biển Pentland Firth trở thành mảng dòng thủy triều đầu tiên trên thế giới sản xuất được 50GWh điện”.

Ông Reid mô tả tin tức này là một “cột mốc quan trọng trong nỗ lực cung cấp năng lượng dòng thủy triều quy mô lớn.” Ông nói thêm: “Tổng lượng phát điện toàn cầu của tất cả các thiết bị và địa điểm thủy triều khác chưa đạt đến 50% số lượng đó.

Nằm trên vùng biển phía bắc lục địa Scotland, mảng MeyGen của SAE Renewables được tổ hợp từ bốn tua-bin 1,5 megawatt, có tổng công suất 6 MW khi hoạt động hết công suất. Hiện nay chỉ có 3 tuabin đang hoạt động.

 Dự án điện thủy triều MeyGen của công ty năng lượng biển SAE Renewables, Scotland. Ảnh NS Energy

“Mảng MeyGen đã hoạt động từ năm 2017, doanh nghiệp đã vượt qua nhiều thách thức, với độ tin cậy là một vấn đề trong những ngày đầu tiên nhưng doanh nghiệp đã học được rất nhiều điều trong suốt quá trình sản xuất,” Reid nói.

Scotland có mối quan hệ lâu dài với ngành công nghiệp sản xuất dầu khí ở Biển Bắc, nhưng trong những năm gần đây, khu vực đã trở thành một trung tâm cho những công ty và dự án tập trung vào năng lượng thủy triều và năng lượng biển nói chung.

Những doanh nghiệp khai thác năng lượng biển là Nova Innovation, công ty đã phát triển mảng Shetland Tidal Array 600 kilowatt và Orbital Marine Power, công ty đang nghiên cứu một sáng kiến, được gọi là “tuabin thủy triều mạnh nhất thế giới”.

Phía bắc lục địa Scotland, quần đảo Orkney là địa điểm đặt Trung tâm Năng lượng Biển Châu Âu, nơi các nhà phát triển năng lượng sóng và thủy triều có thể thử nghiệm và đánh giá công nghệ trên vùng biển rộng.

Thị phần năng lượng tương đối nhỏ

Mặc dù có sự phấn khích về tiềm năng của năng lượng biển, thị phần của những dự án dòng thủy triều vẫn nhỏ hơn rất nhiều so với những nguồn năng lượng tái tạo khác.

 Sơ đồ cấu trúc thiết kế của một dự án điện thủy triều. Ảnh minh họa NS Energy.

Nhưng ngành năng lượng này cũng đã đạt được một số tiến bộ nhất định trong những năm gần đây. Trong dữ liệu được công bố tháng 3/2022, hiệp hội thương mại Ocean Energy Europe cho biết, tại châu Âu đã lắp đặt được 2,2 MW công suất điện dòng thủy triều vào năm 2021, tăng từ mức chỉ 260 KW năm 2020. Trên toàn cầu mới chỉ lắp đặt được 3,12 MW công suất dòng thủy triều.

Để so sánh, theo số liệu từ cơ quan công nghiệp WindEurope, châu Âu đã lắp đặt 17,4 gigawatt công suất điện gió vào năm 2021.