Tại cơ sở Chương trình Phát triển Tiên tiến (Skunk Works) của Lockheed Martin ở Palmdale, California, máy bay nghiên cứu siêu thanh NASA, X-59 QueSST (Công nghệ siêu âm yên tĩnh) đang chuẩn bị cho chuyến bay đầu tiên.
Loạt hình ảnh của Lockheed Martin và NASA cho thấy, chiếc máy bay siêu thanh X-59 của NASA đang nằm trên đường bay, khoảng trống giữa nhà chứa máy bay và đường băng tại cơ sở Chương trình Phát triển tiên tiến ( biệt danh Skunk Works) của công ty Lockheed Martin ở Palmdale, California ngày 19/6/2023. Động thái di chuyển từ xưởng lắp ráp cuối cùng của máy bay đến đường bay là một trong những cột mốc chuẩn bị cho máy bay siêu âm X-59 thực hiện các chuyến bay đầu tiên và những chuyến bay thử nghiệm tiếp theo.
Sau khi được chuyển đến cơ sở Skunk Works, nhóm nghiên cứu sẽ tiến hành những cuộc thử nghiệm quan trọng trên mặt đất để đảm bảo máy bay có thể cất cánh an toàn.
Máy bay thử nghiệm X-59 của NASA, được thiết kế để có khả năng bay siêu âm đồng thời giảm tiếng nổ siêu thanh thành tiếng đập âm thanh êm hơn được di chuyển để bắt đầu những thử nghiệm bay ở California.
Dữ liệu thu thập được về phản ứng của con người đối với tiếng ồn siêu thanh sẽ được sử dụng để hỗ trợ cho thiết kế các máy bay siêu thanh thương mại trong tương lai.
Đồ họa máy bay phản lực QueSST của NASA cho thấy cấu hình cuối cùng của máy bay sau nhiều năm nghiên cứu và thiết kế kỹ thuật. Ảnh: Lockheed Martin
Các kỹ thuật viên kiểm tra chiếc máy bay X-59 gần đường băng tại Skunk Works của Lockheed Martin ở Palmdale, California ngày 19/6/ 2023. Ảnh: Lockheed Martin
Máy bay siêu thanh X-59, sản phẩm trọng tâm trong sứ mệnh Quest của NASA—được thiết kế để thực hiện chuyến bay siêu thanh, đồng thời giảm tiếng nổ âm thanh siêu lớn thành tiếng đập âm thanh yên tĩnh hơn.
NASA lên kế hoach cho X-59 bay qua một số khu vực cộng đồng dân cư, sau đó thu thập dữ liệu về phản ứng của con người đối với âm thanh của động cơ máy bay trong những chuyến bay siêu thanh với tiếng động yên tĩnh hơn. Bộ dữ liệu về phản ứng cộng đồng sẽ được NASA cung cấp cho các cơ quan quản lý Mỹ và quốc tế, giúp có được giấy phép cho những chuyến bay siêu thanh thương mại sau này trên thế giới.
Máy bay X-59 của NASA đậu gần đường băng tại Skunk Works của Lockheed Martin ở Palmdale, California, gày 19/6/ 2023. Đây là nơi X-59 tiến hành các cuộc thử nghiệm trên mặt đất và chuyến bay đầu tiên. Ảnh: Lockheed Martin
Sứ mệnh Công nghệ siêu thanh yên tĩnh (QueSST), do các nhà khoa học hàng không đổi mới của NASA dẫn đầu, là sự hợp tác tiên phong giữa chính phủ và ngành hàng không vũ trụ nhằm đưa máy bay siêu thanh thương mại trên thế giới thành hiện thực. Công nghệ mang tính cách mạng có thể giảm đáng kể thời gian di chuyển trên khắp nước Mỹ và trên toàn cầu.
Sứ mệnh QueSST đặt ra 2 mục tiêu then chốt. Thứ nhất, thiết kế và chế tạo máy bay nghiên cứu X-59, trang bị công nghệ tiên tiến nhằm giảm tiếng nổ siêu thanh chói tai trong quá trình bay siêu âm thành tiếng đập âm thanh nhẹ hơn, tương tự như máy bay chở khách thông thường mà người dân trên mặt đất có thể chấp nhận được. Mục tiêu thứ hai là cho X-59 bay qua nhiều cộng đồng khác nhau trên khắp nước Mỹ, thu thập dữ liệu quan trọng về cách con người phản ứng với tiếng ồn phát ra trong những chuyến bay siêu âm. Dữ liệu được thu thập sau đó sẽ được cung cấp cho các cơ quan quản lý hàng không của Mỹ và quốc tế.
Mục đích then chốt là các cơ quan chức năng sẽ sử dụng dữ liệu này để xây dựng các quy định pháp lý mới đối với âm thanh, tạo ra trong các chuyến bay siêu thanh thương mại trên thế giới. Những quy định này là điều kiện then chốt để mở ra những thị trường vận tải hàng hóa và hành khách thương mại mới, mang đến khả năng vận chuyển thương mại hàng không siêu thanh.