Các nhà khoa học đã tìm ra nguyên nhân gây tắt hệ thống báo động phân tử, yếu tố quan trọng trong phản ứng miễn dịch của con người, từ đó có thể phát triển các phương pháp điều trị bằng miễn dịch tăng cường.
Siêu phân tử kháng khuẩn MR1, phân tử liên quan đến MHC lớp I (MCH - một nhóm các gen mã hóa các
protein trên bề mặt tế bào giúp hệ thống miễn dịch nhận ra các chất lạ) là một
loại protein được tìm thấy trong mọi tế bào của cơ thể con người, có chức năng
như một hệ thống báo động phân tử, cảnh báo các tế bào mạnh mẽ của hệ thống miễn
dịch con người, các tế bào bạch cầu khi có sự hiện diện của ung thư hoặc nhiễm
vi khuẩn.
Mặc dù những nghiên cứu đột phá trước đó đã làm rõ bộ máy tế
bào mà MR1 phụ thuộc vào để kích hoạt, nhưng cho đến nay vẫn chưa có được nhận
thức rõ ràng về cách thức phân tử báo động MR1 bị “tắt”.
Một nghiên cứu của các nhà khoa học do TS Hamish McWilliam
thuộc Đại học Melbourne và GS Jose
Villadangos thuộc Viện Doherty và Viện Bio2, Úc đồng dẫn đầu, được công bố trên
Tạp chí Sinh học Tế bào đã làm rõ cơ chế phân tử thiết yếu kiểm soát sự biểu hiện
của MR1.
Hệ thống miễn dịch của con người cảm nhận được vi khuẩn khi
các tế bào trang bị protein gọi là 'MR1' bắt giữ các phân tử nhỏ (kháng nguyên)
và cung cấp cho các tế bào miễn dịch mạnh mẽ, được gọi là "tế bào
MAIT". Nguồn: Viện Peter Doherty về Nhiễm trùng và Miễn dịch.
Tiến sĩ McWilliam giải thích: “Những gì nhóm nghiên cứu phát
hiện được là có các protein, được gọi là AP2 (protein tiếp hợp 2) bên trong tế
bào của con người liên kết với MR1 và
kéo phâ tử MR1 vào bên trong tế bào. Khi đã vào bên trong, MR1 không còn có thể
phát tín hiệu cho các tế bào bạch cầu nữa, hành động này có thể đã có hiệu quả
tắt phản ứng miễn dịch.”
Trong các thí nghiệm của mình, nhóm nghiên cứu phát hiện, bằng
phương pháp xóa AP2 trong tế bào hoặc gây đột biến MR1, các nhà khoa học có thể
điều chỉnh sự hoạt hóa của MR1, từ đó kích thích hoặc ức chế sự hiện diện của
các tế bào bạch cầu.
TS McWilliam nhận xét, đây là một khám phá thú vị do đã mở
ra sự hiểu biết cơ bản về sinh học của MR1 và đóng góp vào nỗ lực toàn cầu để
thiết kế và phát triển các phương pháp điều trị tăng cường miễn dịch.
TS McWilliam nói: “Bằng cách hiểu cách bật và tắt MR1, chúng
ta có thể ngăn chặn hoặc tăng phản ứng miễn dịch, điều khiển và kiểm soát khả
năng miễn dịch của con người đối với các mầm bệnh hoặc khối u.
Nghiên cứu được tài trợ bởi Hội đồng Nghiên cứu Y tế và Sức
khỏe Quốc gia, Hội đồng Nghiên cứu Úc, Trung tâm Xuất sắc về Hình ảnh Phân tử
Nâng cao của Hội đồng Nghiên cứu Úc, Viện Y tế Quốc gia, Bộ Đổi mới Kinh doanh
và Việc làm New Zealand, và Chương trình khung Horizon 2020.