Động thái này nhằm đáp ứng quy định mới của chính quyền cảng Singapore, yêu cầu tất cả các tàu cập cảng, hoạt động trên vùng biển quốc gia này phải chạy bằng điện hoặc chạy bằng nhiên liệu sinh học hoặc nhiên liệu bằng không (net-zero), tức loại nhiên liệu đã trung hòa carbon từ năm 2030.

 Phà chạy điện Penguin Refresh của Shell ở Singapore. Ảnh Engineering Interesting

Phà điện có khả năng vận chuyển tới 200 hành khách, do công ty Penguin International Limited thiết kế và chế tạo, sử dụng hệ thống pin lithium-ion.

Penguin Refresh là chiếc đầu tiên trong số 3 chiếc phà chạy hoàn toàn bằng điện mà Shell sẽ ra mắt vào tháng 8/2023. Chiếc phà chạy điện này sẽ hoạt động giữa Shell Energy và Chemicals Park Singapore nằm trên đảo Bukom và Singapore, dự kiến chuyên chở ​​1,8 triệu lượt hành khách mỗi năm.

Sự kiện ra mắt chiếc phà chạy điện này nằm trong khuôn khổ sự hợp tác giữa Shell và Cơ quan Hàng hải và Cảng Singapore (MPA) nhằm thúc đẩy tiến trình áp dụng tàu cảng chạy điện, nhiên liệu carbon thấp và nhiên liệu trung hòa carbon.

Shell và MPA sẽ cùng phối hợp làm việc để phát triển cơ sở hạ tầng sạc cho tàu cảng chạy điện, tiến hành những nghiên cứu và phát triển nhiên liệu carbon thấp và trung hòa carbon trong vòng 5 năm. Động thái này là bước đi đầu tiên, đáp ứng những quy định của chính quyền cảng Singapore về các hoạt động hàng hải bền vững từ năm 2030.

Phà điện của Shell sẽ giảm tiêu thụ khoảng 1.952 tấn (13.838 thùng) dầu diesel, giảm lượng khí thải carbon dioxide khoảng 6.258 tấn mỗi năm. Shell và MPA sẽ phối hợp triển khai các thiết bị sạc pin tại nhà máy Bukom cho những tàu thuyền trên cảng chạy bằng điện khác.

Chiến lược của Shell hướng tới giảm lượng khí thải carbon

Sự kiện Shell ra mắt chiếc phà chạy điện đầu tiên là một phần trong chiến lược của công ty nhằm giảm lượng khí thải carbon và chuyển đổi cung cấp năng lượng khỏi nhiên liệu hóa thạch. Shell đã thực hiện một số vụ mua lại và đầu tư trong những năm qua nhằm chuyển hướng các hoạt động kinh doanh sản xuất khỏi nhiên liệu hóa thạch. Công ty đã và đang mở rộng mạng lưới sạc EV của doanh nghiệp, bao gồm gần 100.000 cổng sạc và đặt mục tiêu vận hành hơn 500.000 cổng sạc EV vào năm 2025.

Ngoài các thiết bị sạc EV, Shell cũng đang triển khai đầu tư vào nguồn năng lượng tái tạo như trang trại điện gió lai điện mặt trời siêu lớn ngoài khơi biển Hà Lan.

Shell đã có một lịch sử kéo dài với những sự cố tràn dầu và rò rỉ. Công ty đã phải đối mặt với một số sự cố tràn dầu lớn trong quá khứ, bao gồm vụ nổ giàn khoan dầu Piper Alpha trên Biển Bắc năm 1988 khiến 167 công nhân thiệt mạng và sự cố tràn dầu năm 2011 ở Nigeria.

Shell cũng chịu trách nhiệm về sự cố tràn dầu tồi tệ nhất trên Biển Bắc trong hơn một thập kỷ vào năm 2021. Công ty phải đối mặt với những lời chỉ trích mạnh mẽ vì đã không làm hết khả năng để ngăn chặn sự cố tràn dầu và không dọn dẹp và làm sạch triệt để sự cố tràn dầu này.

Động thái ra mắt chiếc phà chạy điện đầu tiên củ Shell ở Singapore là một bước quan trọng hướng tới mục tiêu giảm lượng khí thải CO2 trong ngành hàng hải. Chuyển hướng sang phương tiện giao thông chạy bằng điện không phát thải đang tăng tốc, các công ty dầu mỏ lớn đang nỗ lực đa dạng hóa các hoạt động đầu tư để sản xuất năng lượng tái tạo và những giải pháp thay thế đốt cháy nhiên liệu hóa thạch để điện. Sự hợp tác của Shell với MPA nhằm thúc đẩy quy định chỉ sử dụng những tàu thuyền bến cảng chạy bằng điện, nhiên liệu sinh học và nhiên liệu trung hòa carbon là một bước phát triển đầy hứa hẹn của ngành hàng hải trong tiến trình giảm lượng khí thải carbon.