Trên chuyến bay Quảng Bình - thành phố Hồ Chí Minh, bầu trời dần phủ một màn đêm đen nghịt. Gần hai tiếng đồng hồ trôi qua, máy bay hạ dần độ cao, mặt đất dần hiện lên. Từ trên cao nhìn xuống, thành phố sáng lung linh huyền ảo. Từng tòa nhà chọc trời hiện ra trước mặt tôi trong ánh điện sáng rực. Bước xuống sân bay, lòng rạo rực một nỗi niềm của người quê lên phố. Đêm thành phố thật đẹp. Nhộn nhịp mà bình yên, rộn ràng mà trật tự. Đêm, tôi không chợp mắt được bởi biết bao tưởng tượng nơi mình sẽ đến ngày mai.

7h sáng, ông mặt trời ló ra khỏi hàng cây bên đường, báo hiệu một ngày nắng nóng. Từ thành phố Hồ Chí Minh đi Vũng Tàu khoảng 100km, di chuyển theo lộ trình khoảng 2 tiếng đồng hồ. Chiếc xe khách chạy bon bon trên con đường nhựa phẳng lì, thênh thang, sạch sẽ với những hàng huỳnh liên vàng xộm đang trĩu hoa. Những khóm hoa giấy hồng tươi rung rinh trong gió nhẹ, bằng lăng trải một màu hoa tím ngắt vụt qua sau xe, hoa chò nâu dìu dịu kết từng chùm lơ lửng như ánh sao nhấp nháy. Trên mỗi góc phố, con đường xe chúng tôi đến trải dài những sắc hoa làm cho lòng người dịu lại trong ánh nắng chói chang.

 Bãi Sau có nước biển trong, đồi cát phẳng và những rặng phi lao rì rào đón gió. Ảnh: Nguyễn Văn Tài

Bạn tôi nói: “Về khu trung tâm nhé, ở đó tha hồ ngắm nhìn thành phố”. “OK”. Say sưa trò chuyện, chúng tôi đã “lọt” vào trung tâm thành phố lúc nào không hay. Trước mắt tôi, những ngôi nhà cao tầng được thiết kế đẹp mắt, những siêu thị mua sắm tấp nập người ra vào. Chúng tôi đi tham quan bãi Trước, trung tâm của thành phố. Nơi đây tập trung khá nhiều cao ốc và các khu mua bán sầm uất, là nơi lý tưởng để ngắm hoàng hôn hoặc đi dạo. Tôi mê mải ngắm nhìn, thành phố như hút hồn tôi để rồi suýt nữa bị lạc vào giữa dòng người tấp nập, nhộn nhịp. Chúng tôi ngược về chợ cá Bến Đá đường Trần Phú. Gọi là chợ cá nhưng ở đây người ta không chỉ bán cá mà bán vô vàn các loại hải sản khác. Tôi tròn mắt ngắm nhìn. Người mua, người bán ồn ã nhưng trật tự. Đi một vòng, bạn tôi mua về một mớ: mực, cá, ốc… Bạn nói: “Đồ nhậu trưa nay ở bãi Sau đấy. Hải sản ở đây rẻ, tươi. Ra Bãi Sau chúng mình vừa tắm biển vừa lai rai chuyện trò”.

Chúng tôi ra bãi Sau. Hai đứa tìm một quán để làm chỗ nghỉ. Vũng Tàu hôm nay nắng vàng. Gió cuộn lên dào dạt những con sóng xô bờ. Chúng tôi thả mình, thả hồn vào biển cả. Những con sóng miên man như vỗ về cơ thể. Bãi cát phẳng lì. Sóng êm nhẹ nên có thể yên tâm đắm mình trong làn nước mát biếc xanh. Sau khi vùng vẫy thỏa thích, chúng tôi lên bờ. Bạn tôi loay hoay lo “đồ nhậu lai rai”, tôi nằm xoãi chân trên ghế lắng nghe hơi thở của gió, tiếng thầm thì của biển như đang gọi mời, chợt thốt lên mấy câu thơ: Say trong rì rào sóng vỗ/ Mênh mang biển biếc triều lên/ Hải âu vui đùa trong nắng/ Vũng Tàu bỗng thấy thân quen.

Bãi Sau tọa lạc tại bờ biển phía Đông. Đằng trước là biển, phía sau tựa lưng vào những đồi cát phẳng phiu và những rặng phi lao rì rào đón gió. Bên dưới cánh rừng phi lao thấp thoáng những ngôi nhà được thiết kế kết hợp hài hòa giữa nét truyền thống và hiện đại, đầy đủ các tiện nghi. Bãi Sau sóng vừa phải, nước biển trong nên là bãi biển đông đúc nhất Vũng Tàu… 

Hoàng hôn dần buông, bạn đưa tôi đến khu chợ đêm Vũng Tàu nằm gần ngã 3 Nguyễn Biểu - Đào Duy Từ. Khu chợ mở cửa từ 3h chiều và kéo dài tới tận 1h sáng, đáp ứng nhu cầu ăn uống của khách du lịch. Chúng tôi vào một quán ăn, gọi món nộm bạch tuộc xào cay kiểu Hàn nổi tiếng được nhiều người biết đến. Bạch tuộc ở đây rất tươi, tẩm ướp vừa ăn và giá cũng rất phải chăng…

Bạn còn kể cho tôi những nơi cần đến chiêm ngưỡng ở Vũng Tàu như: tượng Chúa Kito, đảo Hòn Bà, Công viên Thỏ Trắng, đồi Con Heo, Hồ Cốc - Hồ Tràm, Thích Ca Phật Đài…, đặc biệt Khu du lịch Hồ Mây là một trong những điểm du lịch mới thú vị nên khám phá. Bạn hẹn, nếu có dịp nên trở lại để tham gia một số lễ hội lớn và sôi động của Vũng Tàu như: Lễ giỗ Đức Thánh Trần Hưng Đạo, Lễ hội nghinh Ông...  

Tôi lên xe rời Vũng Tàu, lòng không khỏi bâng khuâng, lưu luyến. Hẹn gặp lại Vũng Tàu - thành phố biển hấp dẫn và kỳ thú!